第1章 初至

    大靖有二十个州，其中湖州和临湖州统称“两湖”，乃有名的鱼米之乡、蚕桑重地。湖州辖下有八府，这个故事发生在两湖交界的景泰府霞照县，源头起自乌油镇绿湾村郭家。

    七月中旬，田野里稻禾已经收割完毕，空田和棉花等作物黄绿相间，更有四通八达的水道蜿蜒交错，几处烟村和水乡小镇点缀其间，好似一匹灿烂而生动的织锦，远处，苍翠山峦历历可见。

    绿湾村环一弯绿水，村人皆依水而居。

    此时正是早饭时节，家家屋顶上炊烟袅袅。

    今天，绿湾村似乎不太平静，无论是在家做家务的媳妇婆子，还是在田间地头收拾庄稼的汉子，都扎堆窃窃私议一桩大事：

    “听说了没？李家的红枣怀上了！”

    “昨儿听人说了个影子。这是真的？”

    “怎么不真！都鼓这么高了。穿大衣裳都盖不住呢。”

    说话的人一面说一面用手在肚子前面比划了一下，让众人看。

    “哎哟！福田这娃真是作孽。他不是跟郭家的清哑定亲了么？”

    “谁说不是呢！这下好了，郭老头那是好惹的！”

    “福田那小子昏头了！放着又好看又本分的清哑不要，去招惹红枣做什么？郭家家底多厚！又最是心疼这个老闺女，当小姐一样养呢。平日里除了做些家务活计，都待在楼上织布织锦，从来不大出门的，养的白嫩嫩的。不比李红枣强？”

    “嗐，年轻不懂事呗！”说的人忽然四下看看，然后放低声音，“红枣那丫头别看才十几岁，说话嗲声嗲气的，眼睛勾人，走路把个屁股盘子扭来扭去，男娃娃家没经过事儿的，哪受得起。”

    “瞧好了吧，郭家不能放过张家。”

    “这还用说！郭守业两口子什么人？那是顶顶精明厉害的！郭家几个儿子也不是省油的灯，这回要闹大了。出人命都不一定呢！你说，郭家会不会要把红枣和福田沉猪笼？”

    “说不定真会。”

    “不得了了，真要出人命了！”

    ……

    人们虽然又感叹又惋惜，却带着不可抑制的兴奋，仿佛很期待接下来事情的发展。

    家长里短，永远是调和百姓生活的佐料。

    从绿湾村西边进入，沿着一条槐柳夹道的堤坝深入村中，拐到村子东南角，便可看见一带土墙，呈半圆弧状向南围住十几亩大的地方。

    这，便是众乡农口中的郭家了。

    从外看去，郭家院内树木葱茏，林间隐露瓦檐，不像农家，倒像大户人家修建的园林，然进去后才发现里面并无亭台楼阁和华屋。

    院内果木茂盛，枣树上的枣儿皮现红晕，快要成熟了。树林下好些公母鸡和小鸡娃正悠闲溜达，或在草中啄虫吃，一条碎石通道蜿蜒伸向林木深处。

    沿着道路走近屋舍，便可看清是东西厢房夹着北上房的格局。

    南面无房无墙，全敞开的。门前向南牵出一条石板铺就的小路，路两旁均以竹篱笆围着，里面各色时令蔬菜生长正旺。路尽头是水，水边搭着木跳板，上搁着一块洗衣石，旁有棒槌。前方，连绵的荷叶遮住白水，入目全是翠绿。南北两岸全是丰茂的竹林。

    一阵“嘎嘎”声从下游传来，原来是竹篱圈住一块水面，一群鸭子在荷下嬉戏，荷叶被它们踩踏碰断不少，远不如别处稠密；再远处还有几只大白鹅悠闲自在的浮荡着；加上门前台阶上卧着的大黄狗，一切都提示这是个地道的农家，不过家境殷实些而已。

    此时，郭家上房二楼东屋内却气氛沉凝。

    这是一间闺房，房内桌椅箱笼虽不精致贵重，却也十分齐全整洁。架子床上悬着粉色纱帐，洗得有些发白，就像躺在床上人儿的脸颊，失去本来颜色。

    床前，郭守业和妻子吴氏看着老闺女郭清哑揪心难受。

    随着一阵“蹬蹬”上楼脚步声，一媳妇端着一粗瓷盅走进来。

    来到床边，她轻声提醒吴氏：“娘！”

    吴氏转头看了她一眼，忙俯下身子凑近枕头，轻声唤道：“清哑，清哑？你二嫂炖了红枣莲子汤，起来吃一口。”

    唤了几声，床上的人才睁开眼，静静地看着她。

    吴氏强笑哄道：“闺女，咱不难过了噢！张福田那畜生东西，嫁不成他才好呢。要是等成了亲才出这样事，那才真苦呢。现在好了，把这亲退了，娘和你爹帮你再寻个好人家。”

    郭守业也心切地看着小闺女，眼神表达了同样意思。

    可他们不知道，他们的老闺女已经芳魂渺渺，不知在何处了。

    现代的哑女郭清雅穿越过来，代替了郭清哑。

    郭清雅出生在书香世家，父母都在北京一所大学任教。

    因天生不能说话，她断断续续上了两年幼儿园后，便再不肯去任何学校，医生诊断她患有自闭症。于是，父母便亲自在家教导她。除了文化课，爸爸还教她书画，妈妈教她弹古琴。

    在信息万变的现代，她更像一个古典少女。

    八岁的时候，妈妈说她成绩很好，问她要不要上学。

    清雅慌忙摇头，神情怯怯的，很瑟缩。

    十岁的时候，妈妈说她弹琴跳舞都很有天赋，问她要不要上艺术学校。

    清雅还是摇头，神情很坚定。

    十五岁的时候，妈妈问她想不想上高中、考大学。

    清雅依然摇头，这次神情很安静。

    十八岁的时候，爸爸说她古琴弹得极好，问她想不想出名。

    清雅漫不经心地摇头，脸上带着恬静的微笑。

    爸爸妈妈见了相视而笑。

    妈妈拥着她柔声道：“你能看透，我和你爸爸才真放心了。轰轰烈烈的人生虽然动人心魄，平平淡淡才是真！”

    清雅天生残疾，童年时很自卑，不愿接触人群，也因此能沉下心学习一切，并能自由发挥自己的天赋。她始终像个旁观者，静静地关注红尘人生。当看破了鲜花和掌声背后的艰难、空虚和诡诈，便不再执着于名利和别人的眼光。

    她拥有同龄人所不具备的安静和恬淡。

    这便是“失之东隅，收之桑榆”了。

    后来，她大大方方地走上社会，在附中门口开了一间书屋。

    白天，她一面卖书，一面看书、写字，有时编织毛衣。

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